Een milieubeleidsplan is een strategisch plan dat voor het gehele
beleidsterrein op systematische wijze de gewenste doelen en de ervoor benodigde
taakstellingen beschrijft.
Planmatig werken verhoogt de efficiëntie en de effectiviteit van het beleid. Er
zijn op het vlak van milieu een groot aantal taken te vervullen in een snel
veranderend landschap van wet- en regelgeving. Indien op elke nieuwe uitdaging
ad hoc wordt gereageerd, kan de druk op het gemeentelijk milieuapparaat wel eens
te groot worden. Door planning kan systematischer en doeltreffender worden
ingespeeld op nieuwe ontwikkelingen (voorspelbaar en consequent reageren op
onvoorziene omstandigheden of opportuniteiten). Dit geeft de mogelijkheid tot
een langetermijnbenadering waardoor het beleid inzichtelijker wordt en de
middelen doelmatiger kunnen ingezet worden (omgaan met beperkingen in tijd en
mensen door prioriteiten te bepalen). Bovendien biedt een plan de mogelijkheid
(zelfs de verplichting) om een werkprogramma op te stellen met duidelijke
finaliteiten, terwijl evaluatie of de mogelijkheid tot bijsturing er een
wezenlijk onderdeel van uitmaken.